第6章：ベスト8決定とグルメリポーター安倍吉秀九段の活躍
ラグナ杯初戦が終わり、ベスト8が決定しました。初戦では、同じ国の棋士同士は戦わないというルールのもと、各国のトップ棋士たちが他国のライバルと対局。熾烈な接戦が繰り広げられ、世界中の囲碁ファンを熱狂させました。
ベスト8決定！
初戦を制し、ベスト8に進出した棋士たちは以下の通りです：
- 藤倉真星（ヤマト国）
冷静な判断と精密な布石で相手を圧倒。 - マーク・エリオット（セリア国）
終盤の逆転劇で勝利を掴む冷静な実力派。 - 青柳優馬（ヤマト国）
守備的な戦術で接戦を制した堅実な棋士。 - ジン・リー（シャンル国）
AIを駆使した独創的な攻めが観客を魅了。 - チェン・ハオ（シャンル国）
革新的な手法で相手を圧倒する才能。 - ルーカス・ヘンドリクス（セリア国）
粘り強い戦術で接戦を制した実力者。 - フィリップ・カロッジ（カリスタ公国）
天才棋士と呼ばれる若き才能が大活躍。 - エミリア・カートライト（セリア国）
圧倒的な読みと冷静な判断で勝利を収める。
安倍吉秀九段は、1回戦で惜しくも敗退。しかし試合後のインタビューでは、彼らしい気さくなコメントを残しました。
「リリア王女とデートの夢が消えて残念です。でも、気分を一新してラグナ共和国の素晴らしい料理を楽しみたいと思います。」
この発言がきっかけで、安倍九段は大会公式のグルメリポーターとして大活躍！
「さあ、今日のメインディッシュはこれです！」と安倍九段が紹介したのは、ラグナ風シーフードグリル。地元の新鮮なエビやイカを香ばしく焼き上げ、特製ハーブソースをかけた逸品です。
「見てください、この輝くエビ！そして、香りがたまらない！一口いただきます……。うん！これは試合前の緊張をほぐしてくれそうだね。選手たちもこれを食べたらエネルギーがみなぎるはず！」
続いて登場したのは、スパイシーマンゴーカレー。地元産のマンゴーを使用し、辛さと甘さが絶妙に絡み合うカレーです。
「おお！マンゴーの甘みとスパイスの刺激が絶妙だ！これは頭をリフレッシュさせてくれる味だね。次の一手が冴えそうだ！」
囲碁の戦いから離れた彼は、食文化を通じてラグナ共和国の魅力を世界に発信する役割を果たしました。
リリア王女と各国解説者の交流
リリア王女は解説会場を訪れ、各国から来た解説者たちと談笑しました。セリア国の解説棋士は微笑みながらこう話しかけました。
「私は30歳なので、ラグナ杯には出場できず、とても残念です。でも解説者として参加できて、こうして王女とお話しできるのは光栄です。」
リリア王女も笑顔で応じました。「ぜひ観光も楽しんでくださいね。」と、ラグナ共和国のおすすめスポットをいくつか教えました。
すると、シャンル国のリポーターが身を乗り出して質問しました。
「もしかして、それはデートコースですか？」
リリア王女は笑顔で答えました。
「デートコースはまだ秘密です。」
その場にいた解説者やリポーターたちは興味津々で笑いが起き、和やかな雰囲気に包まれました。この交流はラグナ杯の舞台裏をさらに明るく盛り上げました。
次なる対局と期待
ベスト8に進出した選手たちは、それぞれが次の試合に向けて意気込みを語りました。特に注目を集めたのは藤倉真星のコメントです。
「ここから先は一つのミスも許されないと思っています。自分の全てを出し切って、優勝を目指します。」
SNSでは「#藤倉真星」「#安倍吉秀九段のグルメリポート」などがトレンド入りし、ラグナ杯の盛り上がりはさらに加速していきました。